La hepatitis B es una infección de distribución universal con importantes diferencias en su incidencia y mecanismos en función de las condiciones socioeconómicas, sanitarias y culturales de las diferentes regiones geográficas. El virus de la hepatitis B (VHB) está presente en la sangre, en fluidos y líquidos orgánicos, lagrimas y saliva portadora del virus, ya sean asintomáticas o presenten una infección aguda o crónica, y son ellas las que constituyen el foco o reservorio del virus para efectos de transmisión.

La infección por el VHB representa un importante problema de salud pública mundial. Se calcula que unos 350 millones de personas están infectadas, lo que permite el mantenimiento endémico de la infección en amplias zonas geográficas, especialmente el sudeste asiático y África tropical, donde no menos de 10% de la población es portadora crónica del VHB. Este virus causa anualmente en todo el mundo la muerte de dos millones de personas, ya sea en el curso de la infección aguda por una hepatitis fulminante, ya sea en infecciones crónicas como consecuencia del desarrollo de cirrosis y hepatocarcinoma. La transmisión se realiza por cuatro mecanismos:

1. Transmisión por vía parenteral. Actualmente, los mecanismos como la transfusión de sangre o plasma o instrumental quirúrgico han desaparecido, pues las medidas de bioseguridad son muy eficientes y hoy se aplican prácticamente en todas partes. Lo mismo puede decirse de los pacientes en hemodiálisis o personal sanitario, incluidos rutinariamente en los programas de vacunación, por lo cual el riesgo ha disminuido.

2. Transmisión por vía sexual. A pesar de que la concentración del VHB es 100 a 1 000 veces más baja en semen y secreción vaginal que en el suero, se ha demostrado que la transmisión a través de estos fluidos es eficiente.

3. Transmisión horizontal. Se da en zona de baja o intermedia endemicidad. Aquí adquiere particular importancia el riesgo que tienen los contactos domésticos no sexuales de los portadores crónicos, lo que se ha dado en llamar transmisión intrafamiliar en pediatría.

4. Transmisión vertical o perinatal. Se da en zonas de intermedia y alta endemicidad. Es la principal vía a escala mundial que permite la perpetuación de la enfermedad, pues un alto porcentaje de estos niños infectados pasarán a la cronicidad (90%).1

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que tres cuartas partes de la población mundial vive en áreas donde existe un nivel significativo de infección por VHB, y en el transcurso de los años ochenta recomendó diversos programas de inmunización activa de la hepatitis B a escala mundial, con la finalidad de erradicar esta enfermedad. En Cuba se adoptó la vacunación en 1992 dirigida a los niños.2, 3

El virus B de la hepatitis es el miembro prototipo de una familia de virus DNA hepatotrópicos llamados hepadnavirus, cuyo único reservorio natural es el hombre. Desde el punto de vista estructural es esférico, con diámetro de 42 vm, y posee envoltura. Su superficie externa está compuesta por el HBs Ag, que puede, además, inocular en la sangre como una partícula esférica o tubular de 22 vm.

En el interior del virus se encuentra el antígeno central (core), que contiene el DNA viral de doble cadena, un antígeno e no estructural, además de la DNA dependiente de la DNA polimerasa. El DNA viral es circular, estructurado en doble cadena, con un genoma de aproximadamente 3 200 nucleótidos de longitud. En una variante del VHB con mutaciones del genoma que resultan en falla para producir el core, el antígeno e se ha asociado con una alta frecuencia de hepatitis fulminante.4

Hoy, el uso generalizado de la vacuna antihepatitis B en el ambiente hospitalario ha supuesto un descenso de esta enfermedad en los profesionales de la salud, una de las medidas que más claramente han contribuido a disminuir los riesgos laborales.

En nuestro hospital se utiliza la vacuna cubana HEBERBIOVAC HB, que contiene una preparación de la proteína antigénica de superficie del virus de la hepatitis B. Esta proteína se obtiene mediante procedimientos de recombinación del ADN a partir del cultivo de una levadura, transformada por la inserción en su genoma del gen que codifica para el antígeno de superficie viral. El producto de la expresión de este gen es extraído y purificado por una combinación de métodos fisicoquímicos y bioquímicos. El antígeno de superficie purificado y obtenido como un agregado en forma de partículas de unos 22 nm, es absorbido finalmente en un gel de hidróxido de aluminio.5, 6, 7, 8

El presente trabajo ha pretendido determinar la cobertura de la vacuna antihepatitis B en trabajadores de riesgo. A esta intención relacionamos sexo y edad en los grupos estudiados, y también describimos las dosis, intervalos, vía y lugar de administración de la vacuna e identificamos los grupos de trabajadores expuestos a contraer la enfermedad.

Esta investigación se realizó en el Centro Internacional de Restauración Neurológica durante 2003 y es un estudio de tipo descriptivo retrospectivo. El universo estuvo conformado por un total de 584 trabajadores en plantilla en ese momento y la muestra estuvo formada por 230 de esos trabajadores expuestos en sus respectivas áreas de trabajo a contraer la enfermedad, que fueron inmunizados.

Las variables seleccionadas son: sexo, edad, dosis, intervalos, vía, sitio de administración de la vacuna y grupos de riesgos expuestos. La información se obtuvo a través del registro de vacunación existente en el centro y se proceso en una base de datos. Los resultados se expresan en Cuadros.

De un total de 230 trabajadores que en el momento del trabajo estaban considerados bajo riesgo de contraer hepatitis B y que fueron inmunizados, existió mayor predominio en el sexo femenino, con 166 casos para un 72.2%, como se observa en el Cuadro 1.

Cuadro 1.

Trabajadores de riesgo según sexo. Ciren, 2003.

Fuente: Registro de Vacunación

En los dos grupos de edad estudiados (-35 y +35), 117 trabajadores son menores de 35 años (50,8%), según se describe en el Cuadro 2.

Edad en trabajadores de riesgo estudiados. Ciren, 2003

Las dosis recomendadas (0,5 mg) fueron aplicadas en dos ocasiones separadas por intervalo de un mes, y seguidas de una tercera seis meses después de la segunda dosis (0-1-6). Se aplicaron en el deltoides por vía intramuscular profunda (Cuadros 3, 4).

Cuadro 3.

Dosis e intervalos de aplicación de vacuna. Ciren, 2003

Cuadro 4.

Vía y lugar de administración de vacuna antihepatitis b a grupos de riesgo. Ciren, 2003.

En el Cuadro 5 se observan los grupos de trabajadores de riesgo inmunizados que reportan mayor número de casos: el personal de enfermería, 109 (47,4%); los investigadores, con 36 (15,7%); y los médicos y auxiliares de limpieza, con 33 (14,3%).

Cuadro 5.

Grupos de trabajadores de riesgo. Ciren. 2003.

Discusión

1. La cobertura de la vacuna antihepatitis B en los trabajadores de riesgo fue aceptable.

2. Se pudo conocer mediante este trabajo que los grupos de riesgo estudiados fueron inmunizados con todas las dosis recomendadas, hecho comprobado por la revisión minuciosa en el registro de vacunación del hospital.

3. Fue justificada esta vacunación a todos los trabajadores de riesgo, ya que a pesar de que se ha trabajado en los últimos tiempos todo lo relacionado con el tema de la bioseguridad, en especial con el adecuado uso de los medios de protección, el riesgo puede estar presente en cualquier momento.

4. Se identificaron los trabajadores que HEBERBIOVAC HB aconseja para su inmunización activa, como médicos, estomatólogos, enfermeras, cirujanos y personal de limpieza, lo mismo que la prevención de consecuencias derivadas de esta enfermedad, como laboratorio, esterilización, salón de operaciones, que por su constante manipulación de sangre, fluidos y líquidos orgánicos están expuestos.

5. No se reportaron reacciones alérgicas a la vacuna en los trabajadores inmunizados.

6. No se obstaculizó su aplicación por estados febriles debido a infecciones severas.

7. Esta vacuna no se aplicó a personal de nuevo ingreso o traslado a nuestro centro que ya se había vacunado antes en su centro de estudio o trabajo.

Conclusiones

Con este estudio podemos afirmar que existió una aceptable cobertura vacunal en los trabajadores de riesgo en nuestro hospital, y se cumplió con los objetivos propuestos. Es necesario cumplir con las medidas de bioseguridad en cada puesto de trabajo, en especial el uso adecuado de los medios de protección y una continua capacitación, haciendo énfasis en evitar el contacto con objetos contaminados con sangre o fluidos corporales del enfermo o portador. Es importante además una correcta desinfección o esterilización de los mencionados objetos, así como instar a todos los centros de salud a que cumplan estrictamente con el programa de vacunación para prevenir esta enfermedad.

1. Asociación Española de Pediatría. Manual de vacunas en pediatría. Comité asesor de vacunas, 1998-2002. 2da Edición Latinoamericana: 116-126

2. Bartellini MA, Cano R. Manual de Bioseguridad. Departamento Técnico de CADIME 2da ed., 1997

3. Codoñer Franch P. Hepatitis B. El virus. Técnicas de diagnóstico. Anales de Pediatría. 2003; 58 (05): 478-481

4. Martínez Zúñiga R, Maclas Parra M, Hernández Porras M. Hepatitis B: Epidemiología y tendencias actuales de inmunización. Rev Infec Pedia 1996: X (37): 19-27

5. Heber Biotec, SA. Información de la vacuna antihepatitis B recombinante, p 1

6. Inmunización contra la hepatitis B http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article. Accedido el 26 -12-2003

7. De la Hoz F. El control epidemiológico en la labor del médico de la familia. Finlay. Diciembre 1190: 29-32

8. Cros Carulla MJ, Foix SA, Pirla Buxo MJ, Fontanet Giralt A, Gálvez del Toro L. Portadores de los virus de la hepatitis B y C. Rol de Enfermería. Julio-agosto. 21. Año XXI (239-240): 51-53